Les américains n’énoncent pas la date du jour comme les européens. Ils disent le mois avant le jour. Par exemple, pour dire la date d’aujourd’hui, ils diront « March 16 Â». Pour cette raison, ils notent les dates « Ã  l’envers Â» par rapport à nous. La date d’aujourd’hui est donc notée  3.16.
Cette particularité a donné à certain l’idée de créer un jour de Pi (Pi-day) qui se trouve logiquement être le 14 mars (3.14 en notation américaine).
Ce jour-là, des passionnés du nombre Pi se rencontrent et jouent au jeu de celui qui pourra réciter le plus de décimales de Pi et autres divertissements.
Au fait, savez-vous quel jour est né Albert Einstein ? C’était en 1879… le 14 mars.

Source : AP, cité par Yahoo! News - 11 mars 2007

Comme chacun sait, le nombre pi est le ratio entre la circonférence d’un cercle et son diamètre. Sa valeur est approximativement égale à 3,14. Mais ses décimales sont infinies.
Depuis des siècles, les mathématiciens ont été obsédés par ce nombre et ont cherché à en calculer la valeur de la façon la plus précise possible. Ainsi en 1610, un allemand parvint à 35 décimales. En 1789, un slovène atteint 140.
Un amateur anglais consacra 20 ans de sa vie à calculer la valeur de pi à la main et atteint 707 chiffres après la virgule en 1873. Mais 71 ans plus tard on découvrit qu’il avait fait une erreur au 528ème chiffre, tous les chiffres suivants étaient faux.
En 2002, des japonais utilisèrent un super-ordinateur pour calculer sans erreur la valeur de pi à 1 241 100 000 000 décimales.
Au vu de tout le mal que l’humanité s’est donné pour parvenir à calculer un trillion de chiffres de pi, on pourrait penser que cela sert à quelque chose. Eh bien, même pas ! En effet, si l’on prend un cercle de la taille de l’univers, et que l’on veuille en calculer la circonférence avec la précision d’un proton, le nombre de chiffres de pi nécessaires est de… 43 !

Source : Cool Science Facts

Vous venez de faire un long voyage en voiture en plein été. Vous mourrez de soif et vous rêvez d’une boisson fraîche. Problème : vous n’avez que quelques canettes de bière qui ont passé le voyage dans le coffre. Elles sont maintenant à une température de 30°C ! Comment les faire refroidir le plus vite possible pour qu’elles soient à une température de 5°C ?
Si vous les mettez au congélateur, il vous faudra attendre une demi-heure. C’est un peu long.
Si vous les mettez dans un seau rempli de glaçons, c’est plus rapide, mais il vous faudra quand même encore attendre environ un quart d’heure.
L’astuce est de mettre de l’eau dans le seau de glaçons, vos bières seront fraîches en 5 minutes. Si en plus vous mettez du sel dans l’eau et vous faites rouler doucement les canettes, vous pouvez réduire le temps de refroidissement à 2 minutes !

Source : How long in the freezer does it take to chill a Coke from 89F to 35F?

Il y a environ 400 ans, Isaac Newton reçut une lettre étrange émanant d’un certain Robert Hooke, un inventeur britannique de génie. Dans cette lettre, Hooke développait les concepts mathématiques gouvernant le comportement d’objets que l’on ferait chuter dans des tunnels hypothétiquement creusés d’un point à l’autre de la Terre, suivant différents angles. Ceci fût le départ d’une utopie qui n’a pas tout à fait disparu aujourd’hui : celle d’un système de transport planétaire ultra-rapide.
Les calculs de Hooke mettaient en évidence que si l’on pouvait développer une technologie permettant de creuser des trous à travers la Terre, un véhicule pourrait emprunter le tunnel ainsi foré et se rendre à n’importe quel endroit de la planète en moins de de trois quarts d’heure, quelle que soit la distance à parcourir. Et ce n’est pas tout : le véhicule, connu sous le nom de « Train à gravité Â» ne consommerait presque pas d’énergie car il utiliserait la gravité terrestre pour se mouvoir.
Bien évidemment, un tel engin est incroyablement difficile à réaliser, mais cela n’a pas empêché le concept de recevoir une attention non négligeable de la communauté scientifique.

Source : Wikipedia

Rien ne peut aller plus vite que la lumière, 300 000 km/s. Cette vitesse semble fantastique et pourtant, même en allant aussi vite :
- Il faut à la lumiére 1,3 seconde pour vayager de la Terre à la Lune. Et pourtant, la Lune n’est pas si loin : à peine 20 fois la distance Australie - Amérique.
- Il faut en moyenne une demie heure pour que la lumière voyage entre Mars et la Terre.
- Il faut 4 ans et demi à la lumière pour atteindre l’étoile la plus proche du Soleil, 100 000 ans pour traverser notre galaxie et 100 milliards d’années pour aller d’un bout à l’autre de l’Univers.
Bref, les voyages interstellaires ne sont pas pour demain, à moins bien sûr que l’on ne trouve le moyen de passer le mur de la lumière.

Source : Observations personnelles.

De nombreux poissons mâles de la rivière Potomac, aux Etats-Unis, se mettent depuis quelques temps à développer des attributs sexuels de leurs femelles. Ce phénomène n’est pas nouveau, mais jusqu’alors il n’avait jamais été observé à cette échelle. Ces poissons transsexuels vont jusqu’à pondre des œufs, mais ceux-ci ne sont pas viables.
Selon les scientifiques, ces transformations ne sont pas naturelles. Elles seraient dues aux produits chimiques que les industriels déversent dans le Potomac. Ceci est particulièrement inquiétant quand on sait que l’eau de cette rivière est bue par des millions de personnes.

Source : MyWay, More ‘Intersex Fish’ Found in Potomac - 6 septembre 2006

Comme chacun le sait, il est impératif que les parents surveillent bien leurs enfants quand ceux-ci sont sur internet. Là comme ailleurs, ils peuvent faire des bêtises. Et l’âge du bambin ne fait rien à l’affaire, comme le montre ce qui est arrivé Rachel et John Neal, deux britanniques parents du petit Jack, 3 ans.
L’enfant s’amusait avec l’ordinateur de sa mère. Sans que l’on sache trop comment, il est parvenu à acheter une voiture d’une valeur de 13.500 euros sur un site de vente aux enchères. Heureusement pour les parents, le vendeur a été compréhensif et la vente a été annulée. Ils n’avaient que faire d’une voiture supplémentaire. De plus, la voiture qu’avait choisi Jack était rose bonbon.

Source : Evening Time, Boy, 3, buys car on web for £9000 - 25 septembre 2006

L’acacia que vous pouvez voir sur cette photo est remarquble. Il a été planté avec des graines datant de l’époque de Napoléon. Ce sont des botanistes britanniques qui ont réalisé cet exploit. Les graines avaient été amenées d’Afrique du Sud par un commerçant hollandais en 1803. Depuis, elles avaient été conservées dans un carnet qui s’était perdu dans les Archives nationales.
L’idée de ces botanistes a été géniale, donc simple. Ils se sont rendus compte que la région d’Afrique du Sud d’où provenaient les graines était souvent le théâtre d’incendies de forêt. Les suites d’un incendie devaient donc constituer les conditions idéales de la germination de ces graines. Ils ont reconstitué cela en laboratoire, notamment en soufflant de la fumée sur les graines. Et miracle, celles-ci ont germé donnant naissance notamment à cette espèce d’acacia inconnue jusqu’à ce jour.

Source : BBC, Seeds 200 years old breathe again - 19 septembre 2006

Victor, un garçonnet de 8 ans a trouvé un moyen original de gagner son argent de poche : il est moniteur de jeux video. Il est parvenu à maîtriser parfaitement Halo 2, un jeu très populaire et il en enseigne à présent les secrets aux adultes. Ceux-ci payent $25 de l’heure pour ce service.
Parmi ses élèves figure Richard Jefferson, une star du basket-ball américain. Jefferson a été tellement impressionné par le talent du petit Victor qu’il lui a demandé un autographe.
Victor joue à la console video depuis l’âge de deux ans.

Source : New York Post “Vid kid a real x-fox” - 11 septembre 2006