85 % des 1,3 milliard de chinois se partagent seulement une centaine de noms de famille. Ainsi, 93 millions de personnes s’appellent Wang ! Pour éviter les confusions, le gouvernement pourrait adopter de nouvelles règles de nommage pour ses citoyens.
Selon le projet actuel, les parents pourront associer leurs noms de famille, comme les noms composés en France. Cette mesure ouvrirait 1,28 million de nouvelles possibilités.
Par exemple, un père nommé Zhou et une mère nommée Zhu pourront adopter Zhou-Zhu ou Zhu-Zhou comme nom de famille pour leur enfant.

Source : 93 Million Wangs

Le « Big Brother » de George Orwell dans son oeuvre magistrale 1984 est-il devenu une réalité ?
Dans ce livre, l’écrivain britannique imagine une société de cauchemar où chaque citoyen est épié en permanence par des caméras et des ordinateurs.
Selon une étude récente, il y aurait 4,2 millions de caméras de télésurveillance au Royaume-Uni, soit une pour 14 personnes. Un britannique moyen est filmé en moyenne 300 fois par jour !
A Londres, une plaque placée sur l’immeuble de Islington où Orwell vécut jusqu’à sa mort en 1950 honore la mémoire du célèbre écrivain anti-totalitaire. Dans un rayon de 200 mètres, on trouve pas moins de 32 caméras de surveillance, épiant chaque mouvement des passants.

Source : ThisIsLondon.co.uk, 31 mars 2007

Les lettres « BMW Â» signifient « Bayerische Motoren Werke Â» soit en français, « manufacture bavaroise de moteurs Â». BMW est né en 1917 de la fusion de deux entreprises mécaniques bavaroises. Il s’agissait à l’origine d’un fabriquant de moteurs d’avions implanté à Munich. C’est la raison pour laquelle le logo de la marque représente une hélice d’avion stylisée sur fond bleu ciel et blanc, les couleurs de la Bavière.

Source : Wikipédia

Savez-vous quelle est la différence entre aborder et accoster ? Eh bien dans la rue, on aborde une personne que l’on connaît, mais on accoste un inconnu.

Source : Les Grosses Têtes - 31 janvier 2007

Des fermiers qui font pousser de la marijuana dans leurs champs, ce n’est pas très courant, mais c’est banal. Ce qui l’est beaucoup moins, c’est quand il ne le font pas pour leur consommation personnelle ou pour faire du trafic mais pour leurs vaches !
De braves paysans roumains avaient en effet remarqué que la marijuana rendait les vaches plus heureuses. Or tout fermier sait qu’une vache heureuse produit plus de lait. Ils avaient donc commencé à faire pousser la drogue et en faisait régulièrement ingurgiter à leurs laitières.
La police a fini par les pincer. Pas sûr qu’ils arrivent à convaincre le juge de la naïveté de leurs intentions.

Source : AHN, “Cows Get High in Romania” - 24 septembre 2006

Un voleur à la tire milanais s’est fait prendre de la façon la plus bête qu’il soit. En dévalisant une pauvre vieille dans la rue, il a fait tomber son téléphone mobile. Soucieux de le retrouver, il a appelé son propre numéro et est convenu d’un rendez-vous avec son interlocuteur pour le récupérer.
Inutile de vous dire que l’interlocuteur en question était un policier à qui la victime avait remis le téléphone qu’elle avait pris soin de ramasser.

Source : Reuters, “Thief accidentally turns himself in” - 19 septembre 2006

Les vols spatiaux pour le grand public deviennent de plus en plus une réalité. Le milliardaire britannique Richard Branson (PDG de Virgin) a même déjà créé une société pour cela : Virgin Galactic. On peut y réserver son vol spatial à 150,000 € : quinze minutes dans l’espace dont cinq en apesenteur à 150 km d’altitude.
Des vols d’essai sont prévus en Californie dès 2007 et les vols commerciaux devraient débuter trois ans plus tard. Si vous trouvez cela complètement fou, sachez que Virgin Galactic a déjà enregistré 200 réservations.

Source : Virgin Galactic et physorg.com - Août 2006

En Chine orientale, un bar a eu une idée originale pour attirer les clients : ils peuvent passer leurs nerfs en tapant sur le personnel.
Cet établissement s’appelle « Le bar du soleil levant où tombe la colère. » On peut y casser des verres, hurler et même frapper des employés spécialement entraînés pour cela.
Les clients sont en majorité des femmes travaillant dans les services et dans l’industrie du divertissement. Le bar emploie vingt hommes qui disposent de tenues de protection et qui ont subi une préparation physique. Les clients peuvent leur demander de se déguiser pour ressembler au personnage de leur choix.
Le journal Daily China qui rapporte cette anecdote, a demandé aux passants ce qu’ils pensaient de ce concept. Pour certains, l’idée de casser la gueule à quelqu’un costumé en son patron est assez intéressante. C’est une bonne façon de faire face au stress de la vie quotidienne. En revanche, d’autres estiment que la violence n’est pas une réponse. Les gens qui éprouvent le besoin de tout casser devraient s’interroger sur leur mode de vie plutôt que de savoir comment passer à l’acte.
Mais Wu Gong, le propriétaire du bar, a aussi pensé à ces derniers. Les plus stressés de ses clients peuvent bénéficier de conseils fournis par des étudiants en psychologie de l’université voisine.

Source : Journal Daily China, cité par BBC News - 7 août 2006

En Angleterre, un homme a été tellement dégoûté de devoir payer une amende pour conduite dangereuse qu’il a tenté de s’en acquitter en pièces de un penny. Il a été à la banque, a changé le montant de l’amende en la plus petite unité qui existe dans le système monétaire anglais et s’est rendu au tribunal chargé d’un sac de plusieurs kilos de ferraille.
Le tribunal a refusé d’accepter le paiement arguant que son personnel a autre chose à faire que de compter des pièces de monnaie. Manque de chance pour celui qui croyait se venger mesquinement de la condamnation dont il avait fait l’objet : la loi anglaise permet de refuser les paiements en penny s’ils sont supérieurs à 20 pennies.

Source : BBC, “Court refuses man’s 4,000 pennies” - 2 août 2006

Chaque amateur de bière sait qu’un élément déterminant dans la qualité de ce brevage, c’est la pureté de l’eau qui entre dans sa composition.
Une brasserie du Groenland vient de commercialiser une bière faite avec de l’eau qui vient de la fonte des icebergs. Cette eau est vieille de 2000 ans et ne contient aucun polluant.
D’après ceux qui l’ont essayé, la bière groenlandaise a un un goût plus doux et plus pur que les autres bières, grâce à l’eau de la calotte glacière.
Pour l’instant, seul le marché danois est visé par cette nouveauté. Mais les brasseurs songent déjà à conquérir les Etats-Unis et l’Allemagne.

Source : BBC, “Greenland ice cap beer launched” - 1er août 2006